반세기 동안 100여 편의 영화를 만들며 한국영화의 살아있는 전설이 되어온 거장 임권택 감독의 열정과 영화에 대한 노하우를 고스란히 전수하는 임권택영화예술대학은 전국 최고의 영상관련 시설과 기자재를 구비한 스튜디오와 천이백석 규모의 소향뮤지컬씨어터를 비롯한 공연장을 갖추고 현장 중심의 실무 교육을 철저하게 실시함으로써 최고의 영화 및 공연 전문가를 양성한다. 이로써 임권택영화예술대학은 영화 및 공연예술의 특성화를 선도하는 우수한 인재의 산실이 되고 있다.


전국 최초로 우리나라 영화계 거장인 임권택 감독의 이름을 붙인 대학이 신설되었다. 동서대와 부산국제영화제가 공동 운영하는 AFA (Asia Film Academy)의 교장 (2006)을 맡았고, 동서대 개교15주년 기념 저명인사 초청특강에서 ‘천년학과 나의 영화 이야기’라는 주제로 강의하는 등 인연을 맺어온 임권택 감독.
동서대는 그의 명예를 후세에 길이 남기고 이론과 실무를 동시에 전수하는 특성화된 대학을 육성하기 위해 2008년 파격적으로 ‘임권택영화예술대학’을 신설했다.
2013년 3월부터는 동서대학교 센텀캠퍼스로 이전하여 보다 체계적으로 수업을 진행하고 있다.

2008년 하버드대 케네디스쿨(정치행정대학원)같이 권위 있는 대학으로 발돋움하기 위해 신설된 ‘임권택영화예술대학’은 대학본부의 전폭적인 지원을 받으며 영화과, 뮤지컬엔터테인먼트과, 연기과 등 3개 학과로 구성, 기존 영화전공과 공연예술학부 교수에 ‘임권택군단’이 합세해 막강 교수진을 갖추게 되었다.
또 차별화된 교육 방식으로 최정예 영화예술인을 ‘영화도시 부산’에서 육성하기 위한 우수한 인적 인프라를 제공한다. 여기서 졸업한 학생들이 충무로로 바로 진출할 수 있는 기회를 마련함으로써 연기자, 영화제작 지망생이 굳이 부산을 떠날 필요 없이 부산에서 관련지식과 기술을 모두 습득할 수 있다.