영상애니메이션학과

이준석 교수 총괄 아래 연구원 소속 졸업생·대학원 연구진 5인,

애니메이션 아티스트로 참여… 글로컬대학30 기반 대학 연구기관과

글로벌 OTT 제작 현장을 잇는 실무형 인재양성 모델 검증

동서대학교(총장 장제국) 가상융합기술연구원이 넷플릭스 시리즈 ‘꿀알바’(Dead-End Job)의 VFX(시각효과) 제작에 참여했다. 영상애니메이션학과 이준석 교수가 총괄을 맡았고, 영상애니메이션 분야 졸업생이자 현재 대학원에서 연구와 프로젝트를 수행 중인 전창수, 김선우, 박효진, 차서린, 오하루 연구원 등 5명이 애니메이션 아티스트로 참여해 공개 직후 글로벌 상위권에 오른 작품의 완성도를 뒷받침했다.

지난 10월 30일 공개된 ‘꿀알바’는 시급 50배부터 시작하는 고액 아르바이트만 소개하는 수상한 인력사무소 ‘거미인력’을 배경으로, 빚에 쫓기던 청년 혁준이 악몽 같은 노동 현장에 투입되며 벌어지는 일을 그린 8부작 생계형 호러 시리즈다. 이재욱, 고민시, 김민하, 이희준 등이 출연했다. 2일 글로벌 OTT 순위 집계 사이트 플릭스패트롤에 따르면 이 작품은 1일 기준 넷플릭스 TV쇼 부문 글로벌 2위에 올랐으며, 한국을 비롯해 전 세계 86개국 TOP10에 이름을 올리며 흥행가도를 달리고 있다.

가상융합기술연구원은 이번 작품에서 VFX 제작을 담당한 기관 중 하나로 참여했다. 대학 부설 연구기관이 글로벌 OTT 오리지널 시리즈의 VFX 제작 주체로 나섰다는 점에서, 연구원이 축적해 온 가상융합 기술과 애니메이션 제작 역량이 상업 콘텐츠 제작 현장에서 검증된 사례로 평가된다.

가상융합기술연구원은 2024년 교육부 글로컬대학30에 선정된 동서대·동아대 연합대학의 사업 지원으로 설립된 연구기관이다. 글로컬대학30은 선정 대학에 5년간 1,000억 원을 지원하는 사업으로, 연구원은 지산학 연합 연구 체계 안에서 문화콘텐츠 기반 기술 개발과 인프라 지원을 맡아 차세대영상기술, 디지털트윈실증, 융합디자인, 스토리텔링 등 4개 연구센터를 운영하고 있다.

연구원은 지난해 12월 R&D 성과 공유회를 열고 그간의 성과를 공개한 바 있다.  차세대영상기술연구센터는 제작 공정과 비용을 40% 이상 줄일 수 있다고 소개한 ‘AI 하이브리드 애니메이션 제작 파이프라인’과 영상 AI 디에이징 기술 고도화 솔루션, 자체 CFD(전산유체역학) 기술 개발 성과를 선보였고, 디지털트윈실증연구센터는 행정안전부 도시지역 강풍 피해 방지 기술개발과 산업통상부 로봇 제조공정 엔드이펙터 실증 기반 구축 등 정부 지원과제 2건을 수행하고 있다. 스토리텔링연구센터는 제작사 몽인과 AI 실사 숏폼 드라마 ‘닥터K’ 촬영을 진행해 왔으며, 올해 3월에는 차세대 AI영상 플랫폼 ‘더 로드’ 공동 개발을 위한 산학협력을 체결하는 등 협력 범위를 넓혀 왔다.

총괄을 맡은 이준석 교수는 “이번 참여는 연구원이 구축해 온 제작 체계와 인재 양성 과정이 글로벌 플랫폼의 품질 기준과 일정 안에서 실제로 작동한다는 점을 확인한 사례”라며 “연구진이 제작 단계마다 요구되는 기준을 충족하며 하나의 팀으로 결과물을 만들어낸 경험은 교육과 연구 어느 쪽으로도 환원될 수 있는 큰 자산”이라고 말했다.

동서대학교 영상애니메이션과 졸업생이자 현재 대학원에서 다양한 프로젝트를 수행하고 있는 차서린 연구원은 “학내 프로젝트가 작업자 스스로 완성도를 판단하는 구조라면, 이번 작업은 감독과 제작진이 요구하는 기준에 맞춰 검수와 수정을 반복하는 구조였다”며 “컷 단위로 요구 사항을 정확히 해석하고, 일정 안에서 우선순위를 조정하며, 앞뒤 공정과 결과물을 주고받는 일련의 과정이 실무의 핵심이라는 것을 체감했다”고 설명했다. 이어 “한 컷이 시리즈 전체의 분위기와 몰입도에 영향을 준다는 점에서 책임감이 컸고, 피드백을 받아 수정하는 과정에서 기술적 완성도뿐 아니라 작품의 의도를 읽어내는 시각도 함께 길러졌다”며 “작품이 공개되고 완성된 결과물을 시청자의 입장에서 마주했을 때 지난 시간이 하나의 결과로 정리되는 느낌이었다. 후배들에게도 학교 안에서의 작업이 현장으로 이어질 수 있다는 점을 전하고 싶다”고 덧붙였다.

동서대학교 졸업생이자 현재 대학원에서 연구와 프로젝트를 병행하고 있는 김선우 연구원은 “학교에서 다져 온 기본기가 현장에서도 통한다는 점을 확인한 것이 가장 큰 수확”이라며 “다만 현장에서는 개인의 역량 못지않게 공정 간 협업과 작업 정리의 밀도가 결과물의 품질을 좌우했다”고 말했다. 그는 “다음 공정 담당자가 바로 이어받아 작업할 수 있도록 결과물을 체계적으로 정리해 전달하는 습관이 실제로 큰 차이를 만든다는 것을 배웠다”며 “이 경험을 대학원에서의 연구와 작업에 반영해 제작 효율과 표현의 완성도를 함께 높이는 방향을 고민하고 싶다”고 밝혔다.

가상융합기술연구원장인 조승우 교수(미디어콘텐츠대학 학장)는 “이번 성과는 글로컬대학30을 통해 마련한 연구 기반 위에 연구원의 기술 역량, 연구진의 전문성, 교수진의 지속적인 지도가 더해져 이뤄낸 결과”라며 “영상·애니메이션과 가상융합 기술이 만나는 지점에서 지역 대학이 글로벌 콘텐츠 제작에 실질적으로 기여할 수 있음을 보여준 사례”라고 평가했다. 이어 “앞으로도 학생과 졸업생이 산업 현장의 일원으로 곧바로 설 수 있도록 실무형 프로젝트와 산학 협력을 확대해 나가겠다”고 강조했다.

‘꿀알바’의 글로벌 흥행이 이어지는 가운데, 동서대는 글로컬대학30 사업을 바탕으로 가상융합기술연구원을 거점 삼아 재학생과 졸업생, 대학원 연구진이 참여하는 산학 프로젝트를 이어 가며 K-콘텐츠 제작 인재 양성에 힘을 쏟는다는 방침이다.